Islandē ir unikāla maza sala, ar nosaukumu Surtsey. Tā izveidojās 1963. gada 14. novembrī pēc zemūdens vulkāna izvirduma, kas ilga apmēram trīs gadus.
Sākotnēji salas teritorija bija aptuveni 2,7 kvadrātkilometri, bet erozija un viļņi salas platību samazināja līdz 1,5 kvadrātkilometriem.
Surtsey ir neparasta sala, jo tā izveidojās jau mūsdienās, un praktiski vienīgā, uz kuras zinātnieki sāka veikt pētījumus jau no pašas pirmās dienas.
Fakts ir tāds, ka sala sastāvēja tikai no vulkāniskās pemzas, un tāpēc zinātnieki spēja novērot, kā dzīvība uz tās sākas burtiski no nulles.
Pēc viņu teiktā, pirmie mikroorganismi parādījās šeit jau pēc dažām stundām. Pakāpeniski uz Surtsey parādījās augi, kukaiņi un putni.
Eksperimenta tīrības labad salas apmeklēšana bija slēgta jau no pirmajām dienām. Neviens šeit nevar nokļūt, izņemot ierobežotu zinātnieku loku, kam ir rūpīgi jāuzrauga, lai nejauši neizjuktu dabiskā evolūcijas gaita.